Esta es la Versión en español del muy popular artículo en inglés publicado en 2009, uno de los primeros de Hispanic L.A. y que ahora republicamos para beneficio del lector.
No tengo la misma tolerancia al picante que mi padre. Cuando quiere salsa, la quiere tan picante que termina de comer sudando. Y luego quiere un poco más.
No me gusta tener que usar una toalla para secarme la frente al final de la comida, pero me gusta un toque picante, y cuando pido algo, lo quiero picante de verdad, no picante de blancos.
Picante, picante
No al estilo Cheesecake Factory, con un toque extra de pimienta negra y cayena, sino algo que te queme un poco y que se agrave si intentas lavarlo con agua.
Puedes conseguirlo en King Taco. Puedes pedir el picante que prefiere mi padre, pero si no quieres sentir el ardor intenso en la boca, también puedes pedir un buen toque picante. Una buena salsa marca la diferencia en la comida mexicana. Puedes probar las tortillas de maíz más dulces, los tamales más sabrosos o los totopos más crujientes, pero si no tienes salsa picante, comerás en El Torito o, si aún queda, en Alcapulco’s.
King Taco está en mi lista de lugares imprescindibles cada vez que vuelvo a Los Ángeles, lo cual ocurre varias veces al año. Mi familia ha sido una clienta fiel desde mi infancia. Después de visitar a primos, familiares o amigos, después de los partidos de sóftbol juvenil de la YMCA o, a veces, después de un partido temprano de los Dodgers, pasar por King Taco (el de Cypress o quizás el de Third, dependiendo de dónde viniéramos) estaba en mi itinerario.
Tacos por todas partes
Con los años, a medida que la marca se expandía, se hizo cada vez más fácil encontrar uno, para mi deleite. Incluso tenían un local en el Dodger Stadium y era genial.
King Taco comenzó en 1969. Raúl Martínez y su esposa, María, encendieron la barbacoa en el parque (supongo que en Leg Lake, pero no teníamos esa información), un grupo de chicos que jugaban al fútbol cerca terminó y pasaron a ver qué olía tan bien. Compraron un montón de tacos y ¡BOOM!, se creó una leyenda.
Cinco años después, Raúl y María compraron un viejo camión de helados y lo convirtieron en un camión de tacos, una innovación que creo que todos damos por sentado hoy en día. Conociendo a su público, Raúl, María y Raúl padre estacionaron el camión de tacos afuera de un bar una noche y tuvieron ventas por un valor aproximado de $70. La noche siguiente duplicaron esa cifra.
Seis meses después, el primer restaurante King Taco con domicilio permanente abrió en 1118 Cypress Ave. en Los Ángeles. El resto es historia y con solo 22 sucursales desde Commerce hasta Ontario, todos saben que si quieres un buen taco, vas a King Taco.
Parte del atractivo es el precio. Los tacos cuestan solo $1.39 y hay mucha variedad para elegir.
No me preguntes, averígualo tú mismo.
Puedes optar por la sencillez de la carne asada, las carnitas o el pollo, pero para los verdaderos mexicanos, los que no solo se supone que son mexicanos, sino que de verdad conocen el Himno Nacional Mexicano (¡todavía tengo que aprenderme ese!), ofrecen lengua, cabeza, buche y mollejo. Me encantaría decirles a quienes no hablan español exactamente cuáles son, pero parte de la diversión es descubrirlo si es tu primera visita. No podría arruinarte la sorpresa, pero debo decir que puede parecer un poco ruidoso si no estás muy familiarizado con la cocina mexicana.
Puede que confunda King Taco con Olvera Street de mi juventud, pero pensé que solían ofrecer Fanta y/o Orange Bang (¡junto con Piña y Lemon Ole!), pero parece que ya no están en el menú.
Sin embargo, todavía sirven aguas frescas, lo cual suena muy bien durante estos meses de verano. Otros platos del menú incluyen tamales, sopes y pollo, pero la comida favorita son los tacos. Al igual que Lawry’s Prime Rib, aunque tiene langosta, no es lo que buscas.
En King Taco, la comida favorita son los tacos.
No viajaré al sur de California hasta dentro de un par de meses, pero ya se me hace agua la boca con esos deliciosos tacos.
Te pasaste
Tantas noches volviendo de Hollywood o de donde sea y tomando una salida de la autopista 60 para detenerte en el letrero iluminado con cabezas rapadas y Dickies frente a los lowriders a un lado y la policía de Los Ángeles o los sheriffs del condado de Los Ángeles al otro. Es una buena mezcla.
Ah, y si vas hacia el este por la 60, asegúrate de tomar la salida correcta, porque si la ves desde la autopista, te pasaste y tendrás que dar marcha atrás.
