El Consulado Argentino de Los Ángeles bajo la administración de Héctor Monacci

Años atrás, una visita para tramitar documentos en el Consulado de la República Argentina de Los Ángeles, era una verdadera pesadilla. Empleados con mucha arrogancia, esperas interminables, la sospecha de atención preferencial a conocidos. Pero ahora, bajo la administración del nuevo cónsul general Héctor M. Monacci, se vienen experimentando transformaciones substanciales.

Ya más de un siglo atrás, el gran sociólogo Max Weber nos advertía sobre las complejas e impersonales burocracias gubernamentales y privadas. Burocracias y burócratas que, al implementar regulaciones y protocolos rígidos, terminan despersonalizando a sus clientes.

¿Esto es lo que actualmente está ocurriendo en el Consulado argentino de Los Ángeles? Absolutamente no. Lo que está ocurriendo desde hace más de un año, cuando asumió el cónsul general Monacci, es exactamente lo contrario.

Y siguiendo con Weber, que también exploró la figura del líder carismático, ¿quién mejor que Monacci para ejemplificar la figura de esta tipología weberiana? Un líder que, lejos de la figura del burócrata, tiene iniciativa y lleva adelante transformaciones sustanciales que se reflejan en el uso de tecnología que moderniza trámites y genera una mayor eficiencia. Y, tan importante como lo anterior, apenas se entra en el consulado, la sensación de una nueva cultura institucional.

Hablando de cultura institucional, presento como evidencia anecdótica mi experiencia de semanas atrás, cuando me acerqué al consulado para completar un trámite.

La expectativa, como siempre, era la de una espera interminable. Pero no fue así. Como me terminé enterando, ahora cuentan con un sistema que ni siquiera requiere estar presente en el consulado, ya que algunos trámites se pueden realizar ´online´ utilizando una nueva aplicación. Nada de viajes, problemas de estacionamiento, u olvidar el documento nacional de identidad (DNI); ahora desde la comodidad de mi casa u oficina puedo hacerlo con un simple ´click´ en la computadora.

Pero importantísimo también, me encontré con empleados amables y dispuestos a asistirme cuando surgieron dudas sobre el nuevo sistema. Es más, el mismo cónsul general tuvo la gentileza de acercarse a un grupo de personas, en las que me incluía, e invitarnos a su oficina a explicarnos con lujos de detalles la manera de conectarnos con la nueva tecnología. Por supuesto, no hay que esperar que alguien tan ocupado como el cónsul general se ocupe de atender a cada persona que arribe al consulado, pero claramente refleja la nueva cultura ética en 5055 Wilshire Boulevard.

Con un presupuesto limitado pero con una energía y empatía remarcables, Héctor M. Monacci está modernizando y abriendo las puertas de esta institución que representa a todos los argentinos.

El Consulado General y Centro de Promoción en Los Ángeles de la República Argentina está en 5055 Wilshire Boulevard, Suite 210, Los Angeles, CA 90036. Su teléfono es 1 (323) 954-9155. Se encuentra abierto al público, de lunes a viernes, de 9:00 am a 01:00 pm PST.

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ENTREVISTA A HÉCTOR M. MONACCI, CÓNSUL GENERAL DE LA REPÚBLICA ARGENTINA EN LOS ÁNGELES

HISPANIC LA: ¿Nos puede comentar sobre usted, a nivel personal y profesional, para que lo podamos presentar a los lectores?

HÉCTOR M. MONACCI: Con todo gusto. Soy Licenciado en Letras Clásicas de la Universidad de Buenos Aires, y diplomático argentino de carrera. Estoy casado con Nancy Cosentino; tenemos un hijo, David, que cursa primer año de High School. He estado destinado en España y en Rusia. La última posición que desempeñé en la Cancillería en Buenos Aires, antes de ser trasladado a Los Ángeles, fue la de Director General de Tecnologías de la Información. En mi tiempo libre, intento ser editor de literatura argentina.

HLA: ¿Hace cuánto tiempo que, como diplomático, representa a la República Argentina y cuál es su rango actual?

HMM: Llevo 29 años en la carrera diplomática y soy Ministro de primera categoría.

HLA: ¿El consulado ha venido realizando cambios desde su arribo, podría comentar sobre ellos y la razón por la que se vienen implementando?

HMM: Encontré en el Consulado un equipo humano de primer nivel, pero dotado de herramientas muy envejecidas que entorpecían su trabajo. Con gran apoyo y entusiasmo de todo el equipo, en un año y medio hemos modernizado las herramientas físicas y las de software, renovado la red interna, cambiado el server, capacitado al personal en sistemas nuevos y optimizado procedimientos; creamos también una app consular (https://www.consular.info/losangeles) que permite hacer muchos trámites sin visitar el Consulado. La finalidad de estos cambios fue mejorar sustancialmente la atención al público, y creo que lo estamos logrando, a juzgar por la reacción muy positiva de la comunidad argentina en los 12 Estados que desde Los Ángeles atendemos. Hemos sumado la posibilidad de pago de arancel consular por Posnet, y estamos próximos a publicar un bot de consultas por WhatsApp, que ofrecerá respuestas en modalidad 24/7 a los interesados.

HLA: ¿Se ha realizado algún tipo de apoyo consular a ciudadanos argentinos damnificados por los incendios que impactaron a la región de Los Ángeles?

HMM: Sí, es un proceso que todavía sigue abierto. Tenemos un registro online para que los damnificados nos cuenten su situación (https://bit.ly/la-incendios-argentinos) y a esas personas las contactamos una por una para ofrecerles facilidades extraordinarias a la hora de recuperar la documentación argentina que puedan haber perdido en los incendios.

HLA: ¿Cuál es la conexión del consulado con instituciones locales de la comunidad argentina?

HMM: El consulado está en contacto con instituciones locales argentinas casi en cada uno de los Estados de su jurisdicción, que abarca los Estados de Alaska, Arizona, California, Hawaii, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Utah, Washington y Wyoming, el Estado Libre Asociado de Islas Marianas del Norte, y además los Territorios insulares estadounidenses en el Océano Pacífico (Guam, Samoa Americana, Atolón Johnston, Atolón Midway, Isla Wake, Arrecife Kingman, Isla Jarvis, Isla Baker, Isla Howland y Atolón Palmyra). En Los Ángeles, ciudad sede del Consulado, tiene primordial importancia, por su antigüedad y amplitud, la Asociación Argentina de Los Ángeles, con su magnífica sede en Burbank. En muchos sentidos, Consulado y Asociación trabajamos juntos codo a codo como instituciones hermanas.

HLA: ¿Puede mencionar actividades de la comunidad argentina local que el consulado promueva o haya apoyado?

HMM: El Consulado promueve en sus plataformas las actividades artísticas argentinas (tanto de consagrado como de artistas en sus inicios), las degustaciones de productos argentinos, los festivales, los ciclos de cine, incluso las series deportivas como fue recientemente la Copa América, que pudimos ver todos juntos en pantalla gigante en la AALA. El Consulado, como Centro de Promoción de la Argentina, organiza en conjunto con la Cancillería cantidad de actividades de promoción comercial o cultural a las que invita a la comunidad argentina, incluso cuando la comunidad no es la organizadora. Podemos mencionar el Argentine Day, el Malbec World Day, la presencia en ferias como NAMM (instrumentos musicales), Expo West (alimentos gourmet), Game Developers Conference, Cosmoprof (cosméticos). Promovemos también de modo incesante el turismo con destino en la Argentina, teniendo en cuenta que la Costa Oeste de EE.UU. es la segunda región del mundo que más turistas envía a la Argentina. El Consulado coordina una Red de Científicos argentinos de la Costa Oeste y una red de Emprendedores argentinos en Silicon Valley, buscando que esas vinculaciones profundicen la integración de empresas y profesionales argentinos en las más interesantes cadenas de valor de esta región de Estados Unidos.

HLA: ¿Cuáles son los dos o tres servicios más requeridos? ¿Y qué deben saber los ciudadanos argentinos que los requieren?

HMM: En cuanto a servicios netamente consulares, los compatriotas nos piden (en enero y en julio) miles de certificados de supervivencia, para garantizarse la continuidad en el cobro de sus jubilaciones, y este es un trámite que hemos modernizado completamente y que ya no requiere visita al Consulado, lo cual quita mucha complicación en un segmento de nuestros solicitantes para el que los desplazamientos pueden ser especialmente complicados. También nos piden los argentinos nuevos ejemplares de sus DNI y de sus pasaportes. En cuanto a los extranjeros, por supuesto, la mayor cantidad de solicitudes es de visas para visitar la Argentina: los ciudadanos estadounidenses lo hacen cuando el motivo del viaje no es turístico, y además nos piden visas de turismo muchísimas personas que no son ni argentinos ni estadounidenses.

HLA: ¿Alguna anécdota de su paso por Los Ángeles que refleje su trabajo y el servicio que presta a la comunidad argentina de Los Ángeles?

HMM: La más hermosa de las actividades del Consulado, sin duda alguna, consiste en otorgar la nacionalidad argentina a las personas de cualquier edad que tengan papá o mamá nacidos en la Argentina. En el año y medio que llevo ejerciendo lo he hecho con varios centenares de personas, las anécdotas aparecen a borbotones, y la emoción del acto es la misma de la primera vez. Chiquitos que salen del Consulado con sus camisetas de la selección argentina, con el orgullo que sus padres les inculcaron, estrenando entusiasmados su condición de argentinos; señoras septuagenarias que no hablan español pero cumplen una promesa realizada a su mamá medio siglo antes, compatriotas que encaran con menos angustia las actuales dudas sobre la ciudadanía por lugar de nacimiento en Estados Unidos… ¡Es un acto de revinculación espiritual con la argentinidad y la familia, en el que solemos emocionarnos y lagrimear las familias y los cónsules!

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