Inmigrantes transferidos de la legalidad a la ilegalidad

La eliminación del estatus legal de personas podría afectar a más de dos millones de inmigrantes en todo el país. Esto incluye a beneficiarios de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), titulares de TPS, beneficiarios de nóminas humanitarias de Cuba, Venezuela, Ucrania, Afganistán y otros países.

Este fue el tema principal de la conferencia semanal de American Comunity Media (ACoM). Mediante medidas ejecutivas, cambios en las políticas del DHS y nuevas posiciones en litigio, la administración federal está cancelando efectivamente el estatus legal de comunidades enteras, y esto redefine fundamentalmente el significado de la inmigración legal en Estados Unidos.

Discriminación racial y religiosa

-¿Cómo está redefiniendo el gobierno lo que significa estar legalmente en el país?

El primer invitado fue Hiroshi Motomura, codirector del Center for Immigration Law and Policy de la University of California Los Angeles. Él respondió: “Lo que está pasando es que se está retirando el estatus legal que tienen muchos no ciudadanos. Hay muchos estatus migratorios legales diferentes, existe la ciudadanía, la residencia permanente legal o lo que algunos llaman tarjeta verde. También existen muchos estatus intermedios que conllevan permisos de trabajo. Estos estatus son definitivamente legales. Muchas personas en estos estatus están solicitando, o están en proceso de solicitar, una tarjeta verde o un estatus de largo plazo. Otro es un estatus llamado parole, que es un permiso para estar en el país. Ya sea que se retire o se venza, aún está por verse qué sucederá con la DACA. Todos estos estatus son legales, pero el gobierno quiere reevaluar e, incluso, anular algunos de estos status”.

Motomura también consideró: “Esto puede basarse especialmente en las admisiones de asilo y refugiados, las concesiones de asilo y las admisiones de refugiados. La administración también está muy decidida a desnaturalizar a los ciudadanos. Así que podemos hablar de la pérdida del estatus legal, incluso de la pérdida de la tarjeta verde. Si se aprueba, se les quitará la ciudadanía a muchas personas que la tienen hoy”.

Ya en valoración de las medidas, Motomura opinó: “Hay que ver cuán legal es esto. Hay aspectos de los anuncios que, en mi opinión, reflejan claramente la discriminación religiosa y racial, pero la administración alegará motivos de seguridad nacional. Lo que la administración ha estado haciendo es que algunas personas se sientan integradas y otras que no. Por eso, hay quienes tienen miedo de viajar. Hay quienes cumplen los requisitos para obtener la ciudadanía, pero conozco a quienes temen solicitar la naturalización. Tienen miedo de hablar. La intención del gobierno es asustar a la gente y hacerla sentir incómoda”.

Deslegalización masiva de refugiados

-¿Cuál es la situación de las personas con libertad condicional humanitaria, incluyendo a los que reciben la libertad condicional de CHNV (cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos)?

La segunda oradora fue Laura Flores-Perilla, abogada del Justice Action Center. Ella respondió: “La libertad condicional ha sido una herramienta que las administraciones de ambos partidos han utilizado durante los últimos 70 años, no solo para proporcionar una vía legal y segura a Estados Unidos, sino también para brindar a las personas la posibilidad de trabajar en el país en respuesta a las graves crisis humanitarias que ocurren en otros países.El programa de libertad condicional humanitaria CHNV para cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos surgió durante la administración Biden. Pero existen muchos más, como Unidos por Ucrania, Operación Aliados Bienvenidos y otros. Y en el segundo día del segundo mandato de Trump, anunció su intención de eliminar la libertad condicional humanitaria, específicamente el programa CHNV. Todo esto forma parte de la campaña de la administración Trump para deslegalizar y despojar a la mayor cantidad posible de personas con estatus legal, haciéndolos aún más vulnerables a situaciones como la deportación y la expulsión. Es una deslegalización masiva sin precedentes que está ocurriendo con personas en Estados Unidos que tienen un estatus legal, como la libertad condicional”.

-¿Ya han empezado las deportaciones de este tipo?

Flores-Perilla respondió: “Por ley, las personas en libertad condicional no están sujetas a este proceso acelerado de deportación, pero el gobierno lo está haciendo. Yo diría que el sistema legal sigue funcionando, pero el litigio continúa”.

Los venezolados son usados como moneda de cambio política

La tercera invitada fue Adelys Ferro, directora ejecutiva del Venezuelan-American Caucus.

-¿Qué está escuchando en la comunidad venezolana hoy?

Adelys Ferro respondió: “Lo que escucho una y otra vez, a diario, es terror, miedo, agotamiento y traición. Las familias venezolanas llevan años haciendo todo lo que este país les pide. Se registran para el TPS, solicitan permisos de trabajo, los presentan ante el tribunal, pagan sus impuestos, crean pequeños negocios, sus hijos asisten a nuestras escuelas, iglesias y universidades. Y ahora les dicen que, de la noche a la mañana, 600.000 vidas podrían volver a cero. Sobre el TPS, la gente lo describe como vivir en un estatus permanente y temporal. Cada anuncio, cada decisión judicial, cada titular puede cambiar su futuro en un instante. Y así ha estado sucediendo hasta ahora. En nuestros grupos de WhatsApp, nuestra línea directa, nuestras reuniones comunitarias, los mensajes son todos iguales. ¿Qué pasará con mis hijos si pierdo mi permiso de trabajo? ¿Debería dejar de conducir por miedo a que me detengan? ¿Es más seguro mudarse, desaparecer? ¿Qué pasará con mis hijos si me detienen? También hay una profunda sensación de injusticia. Los venezolanos huyen de una dictadura. Persecución política, hambre y ahora incluso la amenaza de guerra. Nuestras familias sienten que las están utilizando como moneda de cambio político desde hace meses. En realidad, durante años, pero más que nunca en 2025. Un día éramos bienvenidos en Estados Unidos, al siguiente somos descartables. Así que el estado de ánimo actual es una mezcla de miedo, cansancio y una determinación, muy silenciosa pero firme, de no rendirse y luchar por sus derechos”.

Más adelante, Ferro dijo: “Lo peor de la crisis venezolana en Estados Unidos es que no tenemos consulado. No tenemos embajada. No tenemos representación política. Así que, aunque la gente quiera irse o deportarse, no tenemos pasaportes. No tenemos documentos de identidad. Muchos de ellos no tienen nada que los identifique como venezolanos. Así que, aunque quieran irse, es un completo desastre intentarlo”.

El despido de jueces no augura nada bueno

En cuarto lugar, habló Jeremiah Johnson, exjuez de inmigración de San Francisco y recientemente elegido vicepresidente de la National Association of Immigration Judges. Recientemente, Johnson fue despedido de su cargo por este gobierno, que viene depurando a ciertos jueces de los tribunales de inmigración y anunciando que buscará jueces de deportación.

-¿Cómo encaja su destitución en la reestructuración más amplia de los tribunales de inmigración bajo esta administración?

El juez Johnson respondió: “Creo que en mi destitución veo las similitudes entre la legalidad y la ilegalidad. Hablamos de personas que antes acudían a los tribunales y ahora les da miedo hacerlo. Pero, además, al despedir jueces, se les está quitando la ciudadanía a las personas. Hablamos de perder o reevaluar el estatus. Cuando vemos que los jueces son despedidos, creo que vemos a la administración tratando de eludir la ley, eludir a los jueces y a los tribunales, para simplemente seguir adelante con este programa”.

-¿Esto está socavando la justicia dentro de los tribunales de inmigración?

Ante esa pregunta, el juez Johnson respondió: “Socavarlo o simplemente evadirlo. Si no hay jueces ni tribunales, hay gente esperando, y luego vemos casos de autoexpulsión, autodeportación, deportaciones, gente que habla de desaparecer dentro del país. Para mí, es muy preocupante que haya gente que no quiera buscar una vía legal o que tenga miedo de hacerlo. Y el despido de jueces no augura nada bueno”.

Vivir con miedo, toda la vida

La última oradora fue Andrea, una dreamer y activista que lucha por organizar a inmigrantes, a quien se le preservó la identidad por motivos obvios.

-¿Podrías contarnos un poco sobre tu historia?

Andrea empezó relatando: “Llegué a Estados Unidos a los cinco años, llevo unos 20 años en el país. Cumplí con todos los requisitos para DACA. Y justo cuando estaba a punto de solicitarlo, la administración Trump canceló el programa. Volví a postularme en 2021, cuando se abrieron brevemente las solicitudes. Y mi solicitud ha estado en espera desde entonces. Así que, desde entonces, fui a la universidad. Crecí en el área metropolitana de Washington D. C., Maryland, Virginia. Obtuve mi licenciatura. Ahora estoy cursando un posgrado para obtener mi maestría en políticas públicas y gestión. Y ahora mismo, como la mayoría de los dramers me encuentro en una encrucijada sobre qué hacer. ¿Adónde voy? Estoy en una especie de estado liminal, ni aquí ni allá, y tratando de determinar cuáles son mis próximos pasos”.

-¿Cómo ha afectado esto a tu vida diaria, a tu sensación de estabilidad?

Andrea respondió: “Hemos vivido con miedo durante años, la mayor parte de mi vida, si no toda. Las políticas no son solo papel. Me influyen en cada momento del día. Cosas que creo que la mayoría de la gente da por sentado, como renovar la licencia. Y ahora, con la Real ID, tenerla implica más discriminación y falta de recursos. Y además de solicitar un trabajo, no sé qué haré después de graduarme. Y ahora mismo estamos viendo una ola de personas indocumentadas que han ido a la universidad, están en ella, se van a graduar, si no se han graduado ya, y no saben qué hacer. No pueden trabajar. La administración nos dice que nos autodeclaremos en un país donde no crecimos. Y yo me pregunto: ¿debería mudarme a otro país? He vivido aquí toda mi vida. Quiero contribuir a este país. Mis amigos, mi familia, he construido toda mi vida aquí. Solo intento sobrevivir. Ahora, más que nunca, bajo esta administración, está muy claro que estamos bajo amenaza, independientemente de si tienes un estatus liminal, si eres completamente indocumentado, si eres residente o incluso si ahora eres ciudadano estadounidense”.

La estrategia del autoritarismo es quitar a la gente la ciudadanía

A continuación Hispanic LA preguntó: “Entonces, ¿deberían los ciudadanos nacidos en Estados Unidos preocuparse por la deportación de inmigrantes indocumentados y la amenaza de desnaturalización para los ciudadanos naturalizados? ¿Seguirán los ciudadanos nacidos en Estados Unidos que discrepan con la administración? Por lo tanto, ¿sigue siendo válida la reflexión del pastor Niemöller, sobre la Alemania de los años 30 cuando dijo que primero vinieron por los socialistas, luego por los sindicalistas, etc. Y, cuando vinieron por mí, no quedó nadie que hablara por mí”.

Y respondió Motomura Hiroshi: “Creo que lo que planteas es totalmente cierto: existen paralelismos. Creo que una de las estrategias clásicas del autoritarismo, supongo, es, en última instancia, despojar a la gente de su ciudadanía. La siguiente pregunta es, ¿cómo se logra eso? Bueno, la orden ejecutiva sobre ciudadanía por nacimiento que la Corte Suprema analizará, dice en la sección dos que solo aplica en el futuro. Pero, de hecho, redefine la ciudadanía, desde el principio. Significa que muchos millones de personas en Estados Unidos quedarían sin ciudadanía. Muchas personas están siendo arrestadas por las autoridades migratorias, a pesar de ser ciudadanos estadounidenses”.

-¿Qué se puede hacer contra la quita del estatus legal?

Adelys Ferr respondió: “Es muy difícil decir qué podemos hacer para protegerlos. Solo darles la información, los recursos para contactar a un buen abogado. Llevamos meses haciéndolo, pero cada vez que alguien es detenido, se produce una tortura mental. Los están obligando a firmar documentos sobre sus amenazas. Lo que está sucediendo en AligatorAlcatraz es tortura. Llega un momento en que los detenidos dicen: ¿Sabes qué? me voy.Déjenme ir, déjenme firmar, solo envíenme de regreso, porque no quiero sufrir más. No quiero estar aquí más. No existe nada que pueda protegerlos, porque la administración Trump no solo está eludiendo las leyes, sino que está presionando a los migrantes al extremo, haciéndoles sentir que no tienen esperanza. Es una situación muy, muy aterradora. No hay mucho que podamos hacer, salvo seguir luchando en los tribunales tanto como sea posible”.