Un consejo para escuelas de California sobre el ataque de Trump: no hagan nada… todavía
Las escuelas primarias y preparatorias de California están obteniendo cierta claridad sobre cómo manejar las amplias órdenes de la administración Trump para abolir los programas de diversidad, equidad e inclusión.
La respuesta es: no hacer nada. Al menos, todavía no.
“Es hora de tomar un respiro. El hecho de que Trump lo haya ordenado no significa que vaya a suceder”, dijo la semana pasada Noelle Ellerson Ng, defensora legislativa de la Asociación de superintendentes escolares, a los administradores escolares de California. “Las órdenes ejecutivas por sí solas no pueden lograr mucho… Hay una clara diferencia entre actividad y productividad”.
La semana pasada, el Departamento de Educación de Estados Unidos anunció que podría retener la financiación de cualquier escuela que tenga programas centrados en la raza. Eso podría incluir clubes, actividades, premios, ceremonias de graduación “y todos los demás aspectos de la vida estudiantil, académica y del campus”, según la directiva.
“Con esta guía, la Administración Trump está ordenando a las escuelas que pongan fin al uso de preferencias raciales y estereotipos raciales en sus programas y actividades: una victoria para la justicia, las leyes de derechos civiles y la Constitución”, dijo Craig Trainor, secretario adjunto interino de derechos civiles para el Departamento de Educación, en un mensaje ambiental.
Las escuelas tienen hasta el 28 de febrero para finalizar los programas.
El viernes, un juez bloqueó temporalmente algunas de las órdenes de Trump relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión. El fallo impide al gobierno federal recortar fondos, pero no le impide investigar los programas de las escuelas relacionados con la raza, al menos por ahora.
Casi todas las escuelas preparatorias de California tienen al menos algunos programas enfocados en la raza de los estudiantes. Los clubes de estudiantes negros, latinos y asiáticos son comunes, al igual que celebraciones como el Año Nuevo chino o el Cinco de Mayo mexicano. En los últimos años, más estudiantes, en particular los estudiantes nativo-americanos, han vestido atuendos étnicos en las ceremonias de graduación, e incluso han celebrado ceremonias por separado.
Alrededor del 8% de la financiación de la educación primaria y secundaria en California proviene del gobierno federal, principalmente en forma de pagos para educación especial y subvenciones del Título I para escuelas donde al menos el 40% de la población estudiantil es de bajos ingresos. Si el dinero federal desaparece, esas escuelas y esos estudiantes serán los más afectados.
El Fiscal General Rob Bonta dijo que estaba revisando la directiva del Departamento de Educación, pero en general, dijo que los programas DEI son legales y las escuelas tienen derecho a promoverlos.
En un anuncio conjunto en enero con otros 12 fiscales generales estatales, Bonta calificó los esfuerzos anti-DEI de Trump como “innecesarios y engañosos”.
“La administración está apuntando a políticas y programas legales que benefician a todos los estadounidenses”, escribieron.
“Estas políticas y programas no solo son coherentes con las leyes estatales y federales contra la discriminación, sino que también fomentan entornos en los que todos tienen la oportunidad de tener éxito”.
El Fiscal General interviene
El superintendente estatal de Instrucción Pública, Tony Thurmond, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero a principios de febrero instó a las escuelas a “mantenerse concentradas” y no distraerse con las órdenes de Trump.
“Ahora no es el momento de distraerse con esfuerzos externos para degradar y dividir”, escribió Thurmond a las autoridades escolares. “Por favor, sigan en el mismo camino con los programas locales que están produciendo resultados. Ahora es el momento en que nuestros estudiantes necesitan coherencia, apoyo y comunidad más que nunca”.
Algunos padres se mostraron consternados por la directiva, diciendo que limitaría la exposición de sus hijos a otras culturas. Katie Walton, madre de tres niños nativo-americanos, dijo que le preocupaba el impacto que tendría en los programas y planes de estudio de los nativo-americanos, en particular una ley estatal aprobada recientemente que obliga a las escuelas a enseñar sobre el genocidio de los nativos californianos durante las épocas de la fiebre del oro y la española.
“Mi esposo y yo les enseñaremos a nuestros hijos lo que necesitan saber, pero me preocupa que los demás niños no reciban esta información”, dijo Walton, quien vive en el condado de Madera y cuyos hijos son parte de la Ranchería North Fork de los indios Mono. “Me pone triste”.
Angie Barfield, directora ejecutiva de Black Students of California United, dijo que recibió llamadas de administradores escolares de todo el estado que no están seguros de si deben disolver los clubes de estudiantes afroamericanos en sus campus.
Ella les dice que “se mantengan firmes”.
“No es momento de correr”, dijo Barield. “El gobernador va a luchar, el fiscal general va a luchar y nosotros también vamos a luchar”.
Los clubes de estudiantes afroamericanos comenzaron hace décadas
Al menos 3,000 estudiantes de preparatoria en California pertenecen a clubes de estudiantes afroamericanos, aunque la cifra probablemente sea mucho mayor, dijo Barfield. Los grupos datan de finales de los años 60, cuando los estudiantes de la Universidad Estatal de San Francisco iniciaron el primer sindicato de estudiantes negros, y se han extendido a escuelas secundarias y universidades de todo el país.
Los clubes, que tradicionalmente están abiertos a todo el mundo, ofrecen a los estudiantes la oportunidad de socializar, debatir cuestiones y defender las necesidades de los estudiantes afroamericanos. Los estudiantes de la organización de Barfield también realizan visitas a universidades, dirigen un senado juvenil y abogan por la salud de los estudiantes.
“Estos clubes tienen una larga trayectoria de apoyo no solo a los estudiantes afroamericanos, sino a todos los estudiantes”, dijo Barfield. “Esta orden nos está haciendo retroceder”.
Ng y sus colegas están aconsejando a los administradores escolares que consulten con las juntas escolares, los abogados y los miembros de la comunidad para ver cuáles son sus opciones y cómo responder. Pero, dijo, es importante mantener la calma hasta que haya información más específica de Washington, DC, como una orden del Congreso.
“Independientemente de lo que haga la administración Trump, las puertas de las escuelas públicas siguen abiertas y los niños siguen asistiendo”, dijo Ng. “Por lo tanto, abandonar la escuela no es una opción y tenemos que encontrar la manera de responder”.
Desde que asumió el cargo en enero, Trump ha tomado una serie de medidas para reformar las escuelas públicas, algunas de las cuales ya están en marcha. Se comprometió a desmantelar el Departamento de Educación de Estados Unidos, legalizar los vales para que los padres utilicen dinero público para enviar a sus hijos a escuelas privadas y reformar el Título IX, que prohíbe la discriminación por motivos de género.
A principios de este mes, el llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental canceló 900 millones de dólares en contratos educativos que pagaban revisiones de estrategias de enseñanza, programas de alfabetización y apoyo a la educación especial, entre otros servicios.
Trump también eliminó una disposición de aplicación de la ley que protegía a las escuelas, hospitales y otros “lugares sensibles” de la aplicación de la ley migratoria. Esa medida ha provocado pánico en las comunidades inmigrantes, y en algunas zonas los padres tienen miedo de enviar a sus hijos a la escuela.
Este artículo fue escrito por Carolyn Jones y publicada originalmente por CalMatters.
