Etiqueta: Este de Los Angeles

De pronto se oyen los chasquidos inequívocos de los fuegos artificiales. En pleno octubre, a alguien le sobraron petardos de la larguísima noche incendiaria del Cuatro de Julio. Desde Boyle Heights vienen ecos de disparos: cinco a ocho balazos. Después llegarán los helicópteros policiales.

Colgaba del globo un cordel y del cordel, unas hojas que, confieso, arranqué y me llevé conmigo y tengo frente a mí en este momento, que son las cartas de dos hermanitas, vecinas, con su lista, también ellas, de lo que le piden a los Reyes Magos.

Ahora me pregunta de dónde soy, porque, dice, le parece raro que yo trabaje para un diario en español, viéndome como me veo, y señala mi cabeza enrulada, y mi tez blanca, y los mechones color amarillo oscuro que caen al piso.

Para algunos, el lugar en donde los empleos abundan, los refrigeradores se llenan mágicamente de alimentos y hasta los niños de pecho manejan su carro.

Me declaro feliz de haber sido testigo de un proceso inigualable: la transformación de estos chicos, que llegaron atomizados e inseguros, tímidos o coloridos adolescentes, en un grupo orgulloso, unido, cohesionado, determinado, exitoso.

Los carteles publicitarios cuentan la historia de Los Angeles en tiempo real. La relatan al angelino en su entorno mas natural: los freeways.

Es imposible no comparar esta indiferencia con el entusiasmo con que en todo el mundo los pueblos están ahora saliendo a las calles para retomar el control de sus destinos.

Se votaron muchos nombres y uno fue elegido por abrumadora mayoría: 'In the Heights'. Es decir: aquí, en nuestro barrio; aquí, donde vivimos y queremos mejorar nuestras vidas y encontrar nuestro destino y comunicarnos con el prójimo y atacar de frente los males que nos aquejan: In the Heights.

Cuando llegué a vivir a Los Ángeles, hace seis años, una de mis principales preocupaciones fue encontrar un lugar donde pudiera comprar los ingredientes para poder guisar como a mí me gusta.

Leo que la enorme mayoría de los gallos que deambulan por los barrios populares de esta ciudad gigantesca son de pelea. Se han extraviado, quizás porque perdieron en alguna lid sangrienta, o porque desearon una libertad nunca antes gozada.

Hay otros tipos de ruido: aquí, como otro ejemplo, mucha gente estableció verdaderas operaciones industriales en los patios de sus casas. Hay sonidos de construcción, de tornos, sopletes. La TV muy fuerte si es la “novela” y los gritos ensordecedores cuando México le ganó a Estados Unidos y cuando México le ganó a Estados Unidos.

En momentos en que la mera existencia de una comunidad latina como parte integral de lo que es Estados Unidos está puesta en duda en Arizona y otros lugares, ¿qué más importante que dar la posibilidad para que el Este de Los Angeles afirme su identidad y se defina como ciudad?

Estados Unidos se prepara para un nuevo censo de población, como cada diez años. Millones de personas estarán trabajando en el acto de contar, evaluar, enumerar, elaborar y publicar. Los datos servirán para efectos de la representación política, pero también para repartir 400,000,000,000 de dólares cada año. Lo que necesita saber.

También en Los Angeles, los afroamericanos han abierto el camino del progreso y la integración a los latinos, con su ejemplo de lucha por los derechos civiles contra la discriminación, la ignorancia y el crimen, por la oportunidad, la educación y la prosperidad.

Danzan mujeres jóvenes de escote generoso y cinturas amplias. Danzan señores con botas y camisas abiertas. Y muy cerca, de smoking negro, sólo entre la multitud de hispanos, baila un hermano del novio afroamericano.